「瑪麗變得好胖啊！」長大後的瑪麗一現身，阿德便馬上脫口而出。
「胖又怎樣？」身材同樣圓潤的莉莉口氣不太好。
「她那麼胖，難怪沒有人要看她表演了！」阿德說。
「誰說身材變胖就不能當明星？」莉莉說：「她還是很有才華啊！」
故事還沒唸完，這兩個孩子便展開爭論，於是我建議他們先把故事看完再繼續討論。我有預感，這本書可能會引發激烈討論。
果不其然。
「看吧，」我才合上書，莉莉就迫不及待發表高論，「就算她後來變得又老又胖，只要她有才華，還是可以當明星。」
「好啦，」阿德嘴巴雖然這麼說，但似乎沒打算改變自己的想法，「我還是覺得明星要長得漂亮又有才華，才算真正的明星。」
「可是──」一向沉默的阿青開口了，「我覺得瑪麗根本不想當明星。」
「如果她不想當明星，那為什麼老的時候還要去參加試鏡呢？」我一問完，瑋瑋馬上舉手。
「她小時候是被逼著當明星，」她說：「長大以後是她自己想當明星才去試鏡的。」
瑋瑋還沒說完，一旁的小蘭就在搖頭，「我覺得她根本不在乎自己是不是明星，她只是喜歡表演。」
接著，小朋友七嘴八舌的對瑪麗的「童星生涯」發表意見，有的小孩認為「瑪麗的爸爸媽媽不應該讓她當明星」，有的小孩覺得瑪麗的父母讓她登台表演，只為了滿足自己的虛榮心。所以即使瑪麗變成眾所矚目的明星，卻一點都不快樂。
「她壓力太大了，所以睡覺前才要偷吃巧克力發洩一下。」有個女孩這麼說。
「沒錯，」莉莉附和：「我很喜歡彈鋼琴，可是每次家裡有客人來，媽媽都要我彈給她們聽，好討厭。」
「唉……」阿青嘆了口氣說：「沒辦法，大人就是愛炫耀。」
小朋友發表的高見尚未結束，我已經對他們的閱讀思考備感驚嘆，同時也對這本書有更深的感觸。原來，「童星瑪麗」的遭遇一點都不特別；原來，我身邊也有那麼多小「明星」。
其實，每個小孩都是父母心中最獨特閃亮的明星，他們有自己的特質，和許多值得肯定和采的天賦與才華。但每個小孩也都有自己的想法和自覺力，也有權利追求自己的夢想和渴望的生活。如果一個小孩能夠達到自我實現的人生，就算沒有閃爍的鎂光燈、如雷掌聲和群眾包圍，也能由衷相信自己是人生舞台上獨一無二的閃亮明星。
作者杜瑞亞清楚表示，創作這個故事的目的在於突顯小孩的自主性格和思維，以及這個世界普遍對外貌的偏差重視。故事中的瑪麗真有其人，她小時候站在舞台上，雖然以精湛的歌舞受到觀眾熱情擁戴，卻不是真正的自己，直到她遠離鎂光燈，卸下明星光環後，才能盡心盡情的唱歌跳舞。年老時再次登上舞台，不再為了榮耀父母，也不是要贏得觀眾的掌聲，而是忠於自己內心的熱情與夢想，儘管美貌不在，卻一點都不影響她由內心展現的自信、風采與出眾的才華。於是，在那一刻，她成了真正的明星。
作者曾經擔任舞台劇的演員和兒童戲劇教學老師，或許因為這樣的經歷，使他格外能夠體會身處舞台與真實人生的虛實差異。舞台上的妝扮、燈光與眾人喝采，都只是短暫虛華的片刻，亮麗的外貌也會逐漸隨年華老去。唯有內心懷抱的夢想與對事物的熱情，才能將最真實的自我表現出來，由內而為展現屬於自己獨特的天賦才華與生命特質，那才是真正能吸引人投注目光的焦點。
就像當天討論最後，莉莉所作的結論：「我還是覺得才華比外貌更重要！」
豔麗是虛假的，美容是虛浮的，惟敬畏耶和華的婦女，必得稱讚。──聖經箴言三十一章30節