威拉‧畢‧威廉斯是美國的圖畫書創作者，生於1927年。她獲得凱迪克榮譽獎的《媽媽的紅沙發》已有中文譯本(三之三出版)，其實，她以同一個主題共寫了三本圖畫書，《媽媽的紅沙發》是第一本，《最特別的生日禮物》就是接續的第二本。在《媽媽的紅沙發》裡，小女孩羅莎和媽媽、外婆的舊家在一次火災中燒毀了，她們只得搬去和阿姨同住。雖然火災奪走了她們所有的家具，但是熱心的親戚、鄰居和朋友送來許多實用的東西，幫助她們重新建立起一個家。安定之後，她們把自己日常多餘的零錢存在一個大瓶子裡，終於，瓶裡的錢滿了，足夠為媽媽買張美麗的紅沙發。

《最特別的生日禮物》的故事裡，瓶裡的錢又存了半滿，剛好可以買羅莎的生日禮物。羅莎有很多想要的東西，像是新溜冰鞋、新衣服，但是她隱隱覺得用瓶裡的錢一定要買件特別的東西，不只是為自己，也可以和別人一起分享。當她看到帳篷、睡袋這些可以和大家一起露營的裝備時，以為自己總算找到了，可是她又覺得這樣還不夠。最後，她終於買到了隨時可以和人分享、為人帶來歡樂的手風琴。手風琴不僅是她為自己選的，也是她為大家選的特別禮物。

從這兩本書裡，可以看出維拉‧畢‧威廉斯往往從生活的小處著眼，藉著生活中小小的樂趣，幫助讀者從貧乏和不足當中，體會生命真正的價值，這種價值存在於親人間緊密的情感、朋友間的相互幫助，與一種永遠懷抱希望與善意的人生態度。威廉斯曾說，從小他們一家為了保有工作、維繫家庭和尋找住處努力奮鬥。不過她卻得到一個應許，就是無論生活多麼艱難，都會是一種冒險，值得經歷。也許，這就是為什麼在書裡，她從不怕向小讀者揭露生活的艱困，因為小讀者總是會在其中找到滿心的溫暖。

身兼作者和繪者，威廉斯在字裡行間散放的溫暖，進一步藉色彩鮮明、充滿童趣的圖畫渲染開來。她不講究空間的遠近效果、人物的大小比例，也不刻意展現水彩技巧，反倒是處處保留樸拙的筆觸與圖案般的畫面配置，巧妙的是，讀者因而更能接近故事中人物生活的環境，更能體會他們的情緒變化，和平凡之中的豐富。

圖案般的畫面配置更延伸到邊框的設計，為每一幅圖畫設計的邊框都和故事內容或是畫面有關，比如母女在藍車餐廳吃點心，邊框都和故事內容或是畫面有關，比如母女在藍車餐廳裡吃點心，邊框就畫成藍色的磁磚，因為這家餐廳的原名是Blue Tile Diner，如果直譯的話就是「藍色磁磚餐車」;提起音樂的畫面，邊框上出現起伏的曲線紋路、星星和飄揚的彩色旗幟；說到紅沙發時，邊框就滿是沙發上的玫瑰圖案。

隨著威廉斯寫故事和畫畫的筆，我們好像也認識了羅莎一家，和他們周圍的鄰居、朋友，並且分享著他們的快樂時刻，就像羅莎想用她的手風琴傳達出的一樣。確實，故事、圖畫和音樂一樣都是具有感染力的啊！