閱讀分享：節制的功課 (宋珮/藝術工作者)

對孩子來說，跟魔法有關的故事總有很大的吸引力，這個故事中的魔法師梅瑞克有點像是 《圓桌武士》中的梅林，他們同樣都用自己獨特的能力替國王工作，幫助國王治理國家。在 《消失的魔法》裡，魔法師梅瑞克突然毫無原由的失去了魔法，於是故事由此展開，依循著 童話三段式的節奏，也就是經過兩次失敗，直到第三次才成功解決問題。到了結尾，故事的 主題也呼之欲出：人人都應該學會做自己分內的事，不能只依靠魔法。不過，就像大多數的 童話一樣，這個故事也有另一個心理的層次，對這個似乎無所不能的魔法師來說，他遭遇的 不只是失去魔法與得回魔法，更是認識自己的過程。
作者大衛‧麥基擅於用圖畫和文字交替說故事，他的作品往往趣味與內容兼具，讓讀者不僅享受故事的幽默轉折，也能引發討論與反思。這本書一開始就在文字和圖畫中暗示，全國的人從上到下，包括梅瑞克自己都需要靠魔法，才能應付生活中大大小小的事，一旦他的魔法消失，連最簡單的事情都做不了。

著急的梅瑞克趕緊尋求幫助，他先去找他的親人，熱心的妹妹與表弟運用各種辦法幫他復原，但是都沒有效果，最後，他必須自己上山見聰明 的卡拉，卡拉並沒有立刻幫助他，而是先點出他失去魔法的原因，警告他不可濫用魔法，這時，梅瑞克才終於看到了自己的問題，了解自己一直讓別人依賴他，並不是真正的幫助人。麥基運用漫畫手法及多點透視法呈現城堡內複雜的空間，描繪了許多人物和發生的事情，圖中充滿有趣的細節，尤其是梅瑞克失去魔法後，人們嘗試自己做事，卻弄得亂七八糟。而為了呈現魔法令人驚異的效果，麥基運用版面的配置、圖框、連續畫面和輔助線條製造動 感，例如葛斯幫助梅瑞克飛往卡拉居住的山腳下，或是梅瑞克變成大鳥，飛回城堡。梅瑞克得回魔法後，學會更有智慧的使用魔法，適時解除敵人圍城的危機，他並沒有用魔法殺敵，而是把敵人變成貓，等他們被城裡的狗趕回自己的國家，又變回人形，這也是很有智慧的舉動啊！